De grains en or

                Au début du XXe siècle, au Brésil, vingt années après l’abolition de l’esclavage, alors que la production de café  est à son apogée, un grand besoin de main-d’œuvre favorise l’immigration vers cette terre promise où l’or se cueille à la main.                                          

              Après 52 jours de voyage depuis le Japon, le navire Kasatu-Maru accoste au port de Santos au Brésil en 1908. Pour Uta et ses compagnons l’espoir est grand mais l’avenir incertain. Avec leur famille fuyant la misère du Japon à la fin de l’ère Meiji, ils sont venus récolter le café, promesse de fortune. Ils ne savent pas encore quelles difficultés ni quel avenir les attendent dans ce pays où tout est si différent, la langue, les coutumes, le climat. Leur volonté, leur courage et leur sens de l’honneur les aideront à affronter les périodes de crises économiques, de guerre puis de rejet ethnique afin de conquérir ce monde en contribuant à son développement agraire et tertiaire.

                                           Le thème

                Le récit  « De grains en or » relate l’histoire de l’immigration japonaise au Brésil au début du XX siècle. C’est un roman qui s’appuie sur des faits historiques réels en mettant en scène des personnages fictifs dans des situations inventées et imaginées. Il s’agit de familles japonaises du milieu agricole qui ont accepté le défi  de l’immigration vers la terre promise à la fin de l’ère Meiji, afin de fuir la pauvreté et le chômage qui sévit, durant cette période de crise, au Japon pourtant en plein développement industriel dans une dynamique de modernisation et d’ouverture au monde.

                               Ces colons japonais en arrivant sur le sol Brésilien, remplis d’illusion et d’espoir, vont se trouver confrontés à des  réalités ainsi que des difficultés d’adaptation entre 1908 et 1960, qu’ils  surmonteront  grâce à leur attachement culturel.

                               Le sujet de l’immigration japonaise au XXème siècle peut surprendre car il est très éloigné de notre histoire européenne. Effectivement que savons-nous en occident des relations entre le Japon et le Brésil ? En avons-nous seulement la moindre idée ?

                                Certains japonais eux-mêmes ne connaissent pas les détails de son origine. C’est un sujet qui s’inscrit dans l’histoire du développement économique, agraire et tertiaire du Japon et du Brésil dans un contexte  mondial de l’époque, mais aujourd’hui, actuel. Il présente un intérêt pour toute personne ouverte à la connaissance de l’histoire des pays en plein essor, comme le Brésil, actuellement très présent dans l’actualité internationale. La connaissance du sujet permet de comprendre le cheminement économique qui a prospéré grâce à la présence et au travail des immigrants. Ceux-ci arrivant en grand nombre, d’Allemagne, d’Italie, du Portugal et du Japon à la fin du XX siècle, pour fuir la crise de leur pays et sauver le Brésil de la sienne.

             L’écriture sous forme de poèmes puis de descriptifs depuis l’adolescence, m’a souvent  aidée à matérialiser mes sentiments face à des situations vécues, culturelles et humaines lors de rencontres ou de découvertes. Alors que je cherchais une manière de décrire ou de présenter la culture japonaise après quatre années passées au Japon, ma venue au Brésil dans la continuité ne pouvait que m’offrir cette opportunité  alors que je constatais la présence d’une importante communauté japonaise au Brésil, la plus grande au monde hors du Japon.

                Dès mon arrivée sur le sol brésilien je n’ai eu de cesse  de chercher à comprendre les liens historiques autant qu’économiques entre ces deux pays diamétralement opposés  tant géographiquement que culturellement mais bien liés par des accords économiques. Ainsi ma curiosité m’a amenée au cours de l’année 2007, à faire des recherches historiques au sein du musée de l’immigration japonaise au Brésil et de la maison d’hébergement des émigrants à Sao Paulo, en consultant des ouvrages et des articles de journaux en portugais ou en anglais. Alors que je recueillais des témoignages en rencontrant  des descendants japonais de cette époque, l’histoire de l’immigration japonaise au Brésil m’est apparue tout naturellement être le thème idéal qui me permettrait de relater cette période tout en décrivant la culture japonaise qui m’avait tant imprégnée.

                En effet face aux écarts de culture entre les deux pays, alors que mon esprit était encore au Japon et que je ne parvenais pas à m’en détacher ; il m’était devenu essentiel de comprendre comment les japonais vivaient au Brésil ; comment ils appréhendaient leurs situations de descendants de colons ; comment ils trouvaient leur place du fait de leur physique asiatique et de leur langue différente ainsi que de leur passif familial historique. En bref il m’était indispensable de comprendre comment ils étaient et se sentaient perçus par le pays d’accueil ou de naissance pour les deuxième, troisième ou quatrième générations. Il me semblait vivre un transfert en écrivant au nom de mes personnages. En décrivant leur arrivée dans un monde inconnu je pense avoir cherché à exprimer mes propres sensations ; mes nostalgies ainsi que les manques entretenus par des souvenirs olfactifs, sensitifs, gustatifs acquis au Japon.

                Peu à peu ce besoin a fait naître en moi le désir de faire partager et de divulguer la connaissance de cette période historique à un public adulte ou adolescent autant occidental que japonais ou brésilien. C’est alors que j’ai laissé venir naturellement l’inspiration qui a  guidé ma plume avec passion pour imaginer l’histoire  «  De grains en or ».